Steven Paul Jobs
(San Francisco, California, 24 de
febrero de 1955)
Mejor conocido como Steve Jobs, fue un empresario y magnate
de los negocios del sector informático y de la industria del entretenimiento
estadounidense. Fue co-fundador y presidente ejecutivo de Apple Inc. y máximo
accionista individual de The Walt Disney Company.
Fundó Apple en 1976 junto con un amigo de la adolescencia,
Steve Wozniak, en el garaje de su casa. Aupado por el éxito del Apple II Jobs
obtuvo una gran relevancia pública, siendo portada de Time en 1982. Contaba con
26 años y ya era millonario gracias a la exitosa salida a bolsa de la compañía
a finales del año anterior. La década de los 80 supuso la entrada de potentes
competidores en el mercado de los ordenadores personales, lo que originó las
primeras dificultades empresariales. Después de tener problemas con la cúpula
directiva de la empresa que él mismo fundó, renunció. Jobs vendió entonces
todas sus acciones, salvo una. Ese mismo año recibía la Medalla Nacional de
Tecnología del presidente Ronald Reagan, cerrando con este reconocimiento esta
primera etapa como emprendedor. Regresó en 1997 a la compañía, que se
encontraba en graves dificultades financieras, y fue su director ejecutivo
hasta el 24 de agosto de 2011 En ese verano Apple sobrepasó a Exxon como la
empresa con mayor capitalización del mundo
Durante los años 90 transformó una empresa subsidiaria
adquirida a Lucasfilm en Pixar, que revolucionó la industria de animación con
el lanzamiento de Toy Story. La integración de esta compañía en Disney, de la
que era proveedora, convertiría a Jobs en el mayor accionista individual del
gigante del entretenimiento. En el año de su muerte, su fortuna se valoraba en
8.300 millones de dólares y ocupaba el puesto 110 en la lista de grandes
fortunas de la revista Forbes.
En su segunda etapa en Apple, también cambió el modelo de
negocio la industria musical: aprobó el lanzamiento del iPod en 2001, y en 2003
la tienda online de música de iTunes, que en siete años vendió más de 10.000
millones de canciones y dominó completamente el negocio de música en línea, a
un precio de US$0,99 por canción descargada. Ya en 2009 lograba acaparar el 25
por ciento de la venta de música en los Estados Unidos, y es la mayor tienda
musical por volumen de ventas de la historia. Según el registro de patentes de
los Estados Unidos, 317 patentes de Jobs figuran a nombre de Apple.
William Henry Gates III
(Seattle, Washington, 28 de octubre de
1955)
Más conocido como Bill Gates, es un empresario y filántropo3
estadounidense, cofundador de la empresa de software Microsoft. Recientemente
volvió a ostentar el título de ser el hombre más rico del mundo, con una
fortuna estimada en 72.7 mil millones de dólares.
Está casado con Melinda Gates, y ambos ostentan el liderazgo
de la Fundación Bill y Melinda Gates, dedicada a reequilibrar oportunidades en
salud y educación a nivel local, especialmente en las regiones menos
favorecidas,6 razón por la cual han sido galardonados con el Premio Príncipe de
Asturias de Cooperación Internacional 2006.
Cursó estudios en la escuela privada de élite de Lakeside,
en Seattle. Esta escuela tenía ya una computadora en el año 1968, así que Gates
tuvo la posibilidad de contactar pronto con la máquina y aficionarse a la
informática. También en Lakeside conoció a Paul Allen, con quien más tarde
fundaría Microsoft.
Creó la empresa de software Microsoft el 4 de abril de 1975,
siendo aún alumno en la Universidad de Harvard. En 1976 abandonó la universidad
y se trasladó a Albuquerque, sede de MITS, para pactar con esa empresa la
cesión de un lenguaje para computadoras, el Basic, el 50%. Al año siguiente, se
enteró del éxito de la empresa Apple y de que necesitaban un intérprete de
Basic.
En 1980, se reunió con representantes de IBM en Seattle.
Consiguió venderles el sistema operativo MS-DOS, aunque él aún no lo tenía y
luego lo compró a muy bajo precio a un joven programador. IBM necesitaba ese
sistema operativo para competir con Apple, razón por la cual la negociación era
flexible. Microsoft quiso los derechos de licencia, mantenimiento, e incluso la
facultad de vender el DOS a otras compañías. IBM aceptó, considerando que lo
que produciría dividendos sería el hardware y no el software. Unos días
después, Microsoft compró los derechos de autor del QDOS a Tim Paterson, que
trabajaba para la Seattle Computer Products, por 50.000 dólares, que vendió a
IBM como MS-DOS (Microsoft DOS). Lo que llama poderosamente la atención fue que
IBM no comprara el MS-DOS sino que decidiera pagar a Microsoft un canon por
cada copia que se vendiera junto con un IBM-PC. Lo que pocas veces se ha dicho
es que por esos tiempos la madre de Gates, Mary Maxwell, era directiva de la
empresa United Way conjuntamente con el CEO de IBM, John Opel. [cita requerida]
Consciente de la importancia del entorno gráfico que había
mostrado Apple (originalmente la interfaz gráfica y el "ratón" fueron
desarrollados por Xerox PARC) en su ordenador Lisa, se propuso conseguir
también el entorno gráfico y el "ratón" para operarlo. Mientras,
Steve Jobs, fundador de Apple, iniciaba el desarrollo del Macintosh, Bill Gates
visitó Apple. Ofrecía mejorar sus hojas de cálculo y otros programas. Amenazaba
con vender su material informático a IBM, con lo que obtuvo una alianza
Apple-Microsoft. Microsoft obtuvo legalmente la tecnología del entorno gráfico
y del ratón, y sacó al mercado Microsoft Windows, como directo competidor de
Macintosh.
Al comenzar el tercer milenio, el sistema operativo
Microsoft Windows (en todas sus versiones) se utiliza en la mayor parte de ordenadores
personales del planeta.
Desde 2007 Bill Gates ocupaba el segundo lugar en la lista
anual de las mayores fortunas personales realizada por la revista Forbes,
detrás del empresario mexicano Carlos Slim, pero debido a fluctuaciones en el
patrimonio de estos dos magnates, sus fortunas quedaron en 72.7 y 72.1 mil
millones de dólares respectivamente, según el Bloomberg Billionaires Index de
mayo de 2013. En 1994, adquirió un manuscrito de Leonardo da Vinci por 30
millones de dólares.
El 16 de junio de 2006 hace pública su intención de
abandonar sus labores diarias al frente de Microsoft hacia 2008 para dedicarse
por entero a la fundación. La transición de responsabilidades será progresiva
para evitar afecciones negativas en el desarrollo diario de la empresa,
continuando como Presidente Honorario de la misma. El día 27 de junio de 2008
abandona sus labores al frente de Microsoft cediendo el control de la empresa a
Steve Ballmer; inicialmente Bill Gates tendrá dedicado su tiempo al 70% con la
Fundación Bill y Melinda Gates y el otro 30% a la empresa.
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